故事的結局

如果是你，會讓故事有怎樣的結局呢？ 手捧「未完的故事」時，新的人生齒輪開始轉動。 這次的湊佳苗有別以往，無毒又暖心！ 　　「天空的彼岸」 　　「往過去，往未來」 　　「百花山丘」 　　「漫漫崎嶇路」 　　「超越時間」 　　「湖上的煙火」 　　「街燈」 　　「旅途的盡頭」 　　在8篇短篇小說中，內心充滿迷惘的主角， 　　分別前往小樽、富良野、美瑛、旭川、摩周湖、洞爺湖、札幌等北海道各城市。 　　懷孕三個月發現自己罹患癌症的智子；想要放棄成為職業攝影師夢想的拓真；雖然得到了心目中理想公司的內容，卻沒有自信的綾子；反對女兒前往美國的木水；在證券公司工作的工作狂愛茜……站在人生的十字路口時，他們獨自前往北海道旅行。他們在旅行途中拿到了一疊書稿，那是「天空的彼岸」這個沒有結局的小說，而真正的結局，會是──。

天空的彼岸 那座山的後方到底有什麼？從我懂事的時候開始，就經常望著遠方的景色發呆，思考這件事。我出生的城鎮位在高山山谷間的盆地，我只能看到城鎮周圍像高牆般的山脈，和山脈上方的藍天。父母開了一家小麵包店，每天凌晨兩點起床做麵包，清晨六點到傍晚六點開店營業，完成隔天的準備工作，晚上九點上床睡覺，日復一日過著這樣的生活。麵包店的名字叫＜薰衣草烘焙坊＞，但我爸爸和媽媽從出生到現在都一直在這個城鎮生活，也從來不曾出門旅行，從來沒有看過北海道那片紫色的花好像地毯般的薰衣草田。向來不苟言笑的爸爸想要取一個好聽的店名，吸引城鎮上的太太來買麵包，於是就打開向鄰居「萬事通」借的植物事典，把聽起來不錯的外來語花名寫在廣告單的後面，讓媽媽從中挑選後決定的店名。但是，他們的意圖似乎發揮了作用，＜薰衣草烘焙坊＞很受左鄰右舍的歡迎，他們週末、假日都無法休息，每天都忙著做麵包，所以也沒空理會我這個獨生女，我總是怔怔地想像著山後方的世界打發時間。 也許山的後方也有一個像這裡一樣的城鎮，有一個和我同年紀、長相也一樣的女生，但她並不是麵包店的女兒，她爸爸是跑遠洋線的船員，每年只回家幾次，但每次都帶了從世界各地買的可愛人偶和漂亮的布送她，她媽媽很會做衣服，用爸爸買的漂亮布料為她縫製漂亮的洋裝。那個女生每天都穿著漂亮洋裝去學校上課，同學都羨慕不已，但其實她對穿這些衣服絲毫不感到高興，因為沒辦法和大家一起去河邊玩，或是去爬樹。她很希望盡情地玩耍，不必在意身上那些衣服，哪怕只有一天也好。某一天，她和媽媽一起去了鄰近城鎮的麵包店，遇見一個長得和自己一模一樣的女生──。 我曾經把這個幻想的故事告訴過一個同學。她叫小野道代，在小學六年級時，因為銀行員的父親工作的關係搬來這裡。以前就認識我的同學即使看到我在上課時，或是放學後呆呆地看著遠方，也早就司空見慣了，但道代覺得很奇妙。 「妳的腦袋裡都裝了什麼東西？」 她一臉好奇地問我，我雖然有點不好意思，但不希望她認為我弱智，所以就把前一刻在腦海中浮現的世界告訴了她。 「太有趣了！後來呢？」聽到她拍著手這麼問，我也很傷腦筋，因為我的幻想都只是心血來潮，很少有完整的故事。我這麼告訴道代，道代說這樣太可惜了，建議我把幻想寫下來，寫成一個完整的故事。我覺得心血來潮想到的時候，針對想到的事思考才好玩，所以覺得她的提議有點麻煩，但還是敷衍地回答說：「是啊。」沒想到道代隔天送給我一本可愛花卉圖案的筆記本，我就不得不寫下來了。我總算完成了兩個長相相同的女生調換身分的故事，道代稱讚說，我寫得很好看，甚至還說我以後可以當作家。我一笑置之，覺得她太誇張了，因為這種鄉下麵包店的女兒怎麼可能成為作家？ 「至少對我來說，妳已經是作家了。」 道代一臉嚴肅地斷言，建議我試著寫其他故事，而且她說想要看有發生命案的故事。雖然我知道世界上有推理小說，但從來沒看過。因為父母從來沒有幫我買過書，學校圖書室裡只有文學全集。我以前看的書中會有自殺或是殉情，卻從來不曾有過命案的情況。我對道代說，我不可能寫出自己從來沒看過的故事，道代借給我一本橫溝正史的《本陣殺人事件》，既然書名就有「殺人事件」，必定是可怕的故事。如果看了之後，晚上不敢去上廁所怎麼辦？我能夠看完這本大人書，不會中途放棄嗎？這些擔心顯然都是杞人憂天。父母早早就上床睡覺後，就是無聊的漫漫長夜，即使時鐘已經指向十二點多也毫無睡意，所以一個晚上就把那本書看完了。 一棟老房子的偏屋發生了命案。慘遭殺害的新郎和新娘的枕邊有一把傳家之寶的名琴，金色屏風上有奇妙的血跡。因為戶外積了厚厚的雪，所以命案現場是密室──。 簡直就像是在這個城鎮發生的故事。也許必須住在東京才能當作家，但故事發生的舞台可以在鄉下，而且，這樣反而會讓故事帶有獨特的氣氛。當我體會到這一點時，腦海中立刻浮現一棟老舊的房子，似乎聽到了住在那棟房子裡的三姊妹爽朗的笑聲。殺人的方式最好不要見血，所以要不要喝農藥？美女和農藥格格不如。那毒草呢？我去學校的圖書室調查了有毒的植物，創作了那個故事。筆記本上寫了十頁的內容，只是小孩子想出來的稚拙故事，甚至稱不上是短篇小說，但道代也發自內心地樂在其中。「我直到最後都沒想到，原來不是在茶裡下毒，而是把毒塗在茶杯上。」 聽到她的感想，我忍不住自鳴得意，開始思考下次要用什麼方法殺人呢？故事要有讀者，才值得記錄成文字，在中學一年級結束時，道代搬走之後，我雖然仍然會幻想，但完全無意用文字的方式記錄那些幻想。之前寫故事的筆記本也送給了道代。道代說，希望筆記本可以借她把故事抄下來，以後隨時可以看，但我的故事都在腦海中，所以不再需要那本筆記本。道代送了我三本橫溝正史的書作為回禮。我覺得這份回禮太厚重了，想要只選一本，但道代說，比起在書店可以買到的書，這本全世界獨一無二的書更有價值，硬是把三本書都塞到我手上，並希望我繼續寫故事。 中學二年級時，我無法再埋頭故事的世界。因為麵包店負責收銀台工作的小松小姐結婚了，她必須每天在家送先生出門上班，所以我每天清晨六點到八點期間必須顧店。在去店裡之前，必須做好去學校的準備，所以每天凌晨五點就要起床，無法熬夜看完一本書。而且，我顧店的那兩個小時是最忙的時間，去上班、上學的人都會來店裡買麵包，我根本沒時間發呆。一次又一次重複把麵包裝進紙袋、在收銀機上算錢，收錢、找錢的作業，幾乎沒有喘息的機會，其他同學都一臉神清氣爽地走在上學路上，我已經精疲力竭。上課時也無暇幻想，而是深深陷入夢境的世界。但是，我並不討厭顧店的工作，店裡的客人都是老主顧，所以可以觀察原來這個城鎮住了這些人，然後記住每個人喜歡的麵包，暗自為他們取了德國麵包爺爺、巧克力螺旋麵包太太之類的綽號，根據家庭主婦購買的麵包種類和數量，想像不同的家庭情況，有很多讓我樂在其中的要素。