瘋人之女

對我而言，鮮血的味道就是家的味道... 　　●受H.G. Wells的經典小說《The Island of Doctor Moreau》啟發，目前已售出美國、加拿大、英國、法國、西班牙等十國版權，美國派拉蒙影業亦買下本書電影版權，劇本由美國熱播影集Glee，Gossip Girls幕後製作團隊改編！ 　　●亞馬遜網站讀者超過四顆星好評 　　●2013年美國書商協會　新銳作家夏季選書 　　●2012年美國獨立書商協會　青少讀物冬季選書 　　自詡為上帝的莫洛醫生 　　以創作科學怪人的執著從事血腥恐怖的人體∕動物實驗 　　當他終於到達無人能及的科學處女地 　　沈浸在權威和喜悅時 　　「牠」卻悄悄地掙脫封印已久的枷鎖…… 　　歡迎來到瘋人之島，但切記在覆上最後一頁之前逃離牠的魔掌！ 　　醜聞 —— 突然失蹤的父親與詆毀莫洛家族的瘋狂謠言，靠著母親犧牲掙扎求生 　　愛情 —— 與童年記憶裡熟悉的男孩重逢，對海上遇難的神祕男子一見傾心 　　決心 —— 不願向命運低頭，而向莫洛家族隱晦的黑暗真相挑戰 　　但前方，卻潛伏著無邊無際的恐怖與危機！ 　　年僅十六歲的茱麗葉．莫洛在倫敦國王大學醫學院終年寒氣森森的解剖實驗室裡，鎮日與地上斑駁的血跡搏鬥，以清潔女傭的工作維生，每週按時上教堂虔誠地祈禱，試圖遺忘過去幾乎毀掉她整個人生的醜聞。 　　整個倫敦盛傳她的父親——莫洛醫生暗地從事恐怖的殺戮實驗，事跡敗露後便立刻神祕失蹤。儘管傳言從未獲得證實，茱麗葉仍舊無法得到解脫。當她因緣際會地得知父親仍然活在這世界上，並獨自居住在一個遙遠荒涼的島嶼時，她決定拋棄一切找出真相。 　　在父親助手兼童年摯友蒙哥馬利，以及神秘男子愛德華的陪伴之下，茱麗葉毅然踏上尋找父親的旅程，卻發現傳言中恐怖的殺戮實驗竟真實存在！恐懼與異常的好奇心讓茱麗葉陷入兩難，這樣危險的瘋狂行徑必須停止，而她也必須盡快逃離這個異常的叢林監獄。 　　就在此時，島上輕微的騷動已轉為混亂，原有的秩序逐漸失控，殺意與死亡的氣息籠罩整座小島，莫洛醫生卻無視一切，執意進行更極端的實驗，茱麗葉試圖力挽狂瀾，卻發現流淌著父親血液的自己，同時也繼承了父親的天才……與瘋狂。 　　如果你已厭倦吸血鬼和狼人故事，瘋人之女將帶來全新的驚悚和戰慄！

　　●未出版即賣出多國版權，美國派拉蒙影業高價收購電影版權，劇本由美國熱播影集Glee，Gossip Girls幕後製作團隊改編！ 　　●亞馬遜網站讀者超過四顆星好評！ 　　●恐怖、神秘、超自然、厄運、死亡、頹廢、癲狂、詛咒等元素一樣不少！— 紐約時報 　　●最優美的文筆，最扣人心弦的劇情，最刺激驚險的懸疑和最無法抗拒的愛情。— 紐約時報暢銷書作家 Carrie Ryan 　　●出乎意料之外的曲折離奇，緊張懸疑、高潮迭起的結局絕對讓你驚呼「不滿足！」— 出版者週刊 　　●若不期待第二部，那你一定是瘋了! — ALA Booklist 　　●節奏明快，充斥著緊張，浪漫，和糾葛的情節 — School Library Journal 　　●如果你已厭倦吸血鬼和狼人故事，瘋人之女將帶來前所未見的驚悚和戰慄！

倫敦國王大學醫學院地下室的走廊，即使白天都漆黑一片，到了夜晚簡直就像個墓穴。 老鼠成群結隊在冰冷潮濕的走廊上亂竄，地下房間所滲出的寒氣讓標本得以免於腐爛，同時也穿透我破舊的襯裙，凍得我全身麻木失去知覺。等到深夜時分，醫學院的學生都回家睡覺了，我的工作才要開始——清理地下室。硬鬃毛刷來回刷地的聲音在手術室迴響著，隨著旋轉樓梯圍成的空間傳入儲藏室，他們將這裡的一切視為夢魘——其他人的夢魘，不是我的，畢竟虎父無犬女，對我來說，那些冰冷的屍體和銳利的手術刀並不構成困擾，我的惡夢，是那些更黑暗的東西。 聽到一陣熟悉的聲音從門廊傳來，我的全身僵硬，刷洗灰色泥漿的動作也因此暫停——那令人討厭的腳步聲響起，躂、躂、躂，宣告哈斯丁教授又要留到很晚。我用力猛烈地刷洗，無奈血污總是滲入地磚之間，讓我數小時的辛勞化為泡影。 腳步聲逼近，在我身後戛然而止。 「茱麗葉，妳還好嗎？」他溫熱的氣息掃過我的後頸。 不要抬頭，我告誡自己，繼續用力刷洗地磚間隙裡的血污，直到手指都滲出血來。 「教授，我很好。」我簡短地回答，希望他能識趣離開，但他卻沒有。 頭頂的燈泡劈啪作響，我的視線掃過他擦得鋥亮的銀色鞋尖，瞥見哈斯丁教授倒映出的禿頭，和那雙盯著我的渾濁眼珠。他不是唯一一個工作到深夜的教授，也不是唯一一個將視線逗留在我彎曲後背上的人，但其他人聞到我身上刺鼻的鹼液和化學藥劑氣味都退避三舍，只有他對此情有獨鍾。 他蒼白的手指搭上我的手腕，嚇得我丟掉刷子。「妳的指節在流血。」他一邊說著，一邊拉起我。 「這裡太冷了，凍得我皮膚都裂開了。」我試圖抽回手，但他卻牢牢將我抓住，我只好說：「不過不要繄。」 他的視線從我棉布裙的袖口移到滿是汙漬的圍裙上，圍裙的褶邊都已經磨損破爛，這樣的衣服連我家最窮的女僕都不會穿——但那是很多年前的事了，那時的我們還住在貝爾格雷夫廣場的豪宅裡，我的衣櫃裡塞滿皮草、絲綢和柔軟蕾絲縫製的華麗衣物，母親丟棄的過時衣裳如流水一般，那些好看的衣服也只穿過一兩次而已！ 但那都是「醜聞」之前的事了。 現在，人們的目光鮮少停留在我的衣裝之上，若一個女孩家道中落，人們總是關心她背後的祕辛，而不是她破爛的裙裝。哈斯丁教授也不例外，他盯著我的臉——露西曾稱讚說我的臉蛋就像《布里斯頓》的女主角，一個顴骨高挺、膚若凝脂的法國女人，尤其她盤起瑞士髮髻的直黑長髮，總是能襯托出她的膚白勝雪；但我就只會簡單地綁個辮子，總有幾綹頭髮會掉出來。哈斯丁教授抬手將頭髮捋到我耳後，他羊皮紙般粗糙的手指在我的太陽穴處揉蹭，我朝另一側閃躲著，面無表情；此時千萬不能有任何反應，否則他會得寸進尺。但我顫抖的雙手出賣了我。 哈斯丁教授輕聲一笑，舌尖在唇上舔舐。 門外鉸鏈的撞擊聲突然響起，他猛地嚇了一跳，我的心也狂亂地跳動著，這是溜走的大好時機。女僕總管貝爾太太從門邊探出她花白的腦袋，犀利的目光冷冷地射過來，見到教授跟我在一起，她緊閉嘴唇，皺着眉頭來回看著我們，但我卻十分高興看到她那滿是皺紋的臉。 「茱麗葉，出來一下。」她厲聲喊道：「燈泡打碎了，瑪麗不在，我們需要人幫忙。」 我快步從哈斯丁教授身邊走開，瞬間的解脫還是讓我嚇出一身冷汗。走進門廊前我與貝爾太太對看了一眼，我知道，她不可能一直照顧著我。 總有一天，這裡會沒有人來替我解圍。 從黑暗門廊中脫身之後，我便飛快朝柯芬園的方向飛奔而去。月亮在天際低垂，我等在路邊，讓一輛馬車先走。刺骨寒風穿過羊毛長襪狠狠凍蝕我的小腿，對街一個巨大的木頭音樂檯下，有個身影佇立在樓梯的背風處。 「妳這壞東西。」露西從陰影裡探出身子，拉攏皮草外套的領子，把頎長的脖頸裹得嚴嚴實實的。法式水粉的柔亮光彩之下，她的臉和鼻子都被凍得通紅，「我已經等了一個小時了。」 「對不起。」我與她貼了貼臉頰。要是知道她溜出來是為了見我，她的父母恐怕會大驚失色。當我的父親還是倫敦最出名的外科醫生時，他們十分鼓勵我們來往，但父親被驅逐後，他們很快便禁止我們見面。 幸運的是，露西生性叛逆。 「他們又重新啟用幾個舊房間，害我天天都打掃到很晚，」我解釋道：「頭髮裡黏的蜘蛛網都夠我清理好幾天了。」 她假裝把某個噁心的東西從我頭上扒拉下來，衝著我做鬼臉，我們相視大笑，「說真的，我不明白妳怎麼受得了那種工作，整天和老鼠、臭蟲為伴，天吶，誰知道暗處還藏著什麼鬼東西。」露西藍色的眼睛調皮地閃爍著，「算了，跟我來，男孩們都在等著我們呢！」她抓起我的手，匆匆穿過花園，來到一處紅磚建築前面，石階蜿蜒而上，露西拉起馬頭型門環敲了兩下。 門應聲而開，一個年輕男子出現。他穿著一身精緻合身剪裁的西裝，栗色的頭髮濃密厚實，皮膚就像露西一般白皙，雙眼寬平，這應該就是她跟我提過的表哥。我有些羞怯地打量著他——前額高聳，雙耳有些招風，總之是個好看的人。他也沈默地注視著我：三手貨舊外套，手肘處已經磨損；綢緞裝飾的縫線也炸開了，與一旁露西精心剪裁的禮服顯得格格不入。值得稱讚的是，他一直微笑著表示歡迎，露西一定事先提醒過他不得對我無禮。 「亞當，快帶我們進去吧！」露西推他進門，「我的腳都要凍住黏在地上了。」 我跟在露西身後進去。他轉身脫下外套，說道：「亞當，這是我跟你說過的那個朋友。她的名字不重要，反正也不能代表什麼，只要看著她，光是她的樣貌就足夠驚為天人了。」 我的臉燒得通紅，無奈地瞪了露西一眼，但亞當只是微笑。「要是口有遮攔，她就不是露西了。」他說道：「別擔心，我早習慣了，從她嘴裡我還聽過比這還糟糕幾百倍的話。而且她確實所言不虛，至少最後那句不假。」 我轉頭衝著他看了一眼，以為他正圖謀不軌地瞄著我。但他眼裡滿是真誠，這讓我更加無言以對。 「他們在哪兒？」露西無視我們兩個逕自問道。震耳欲聾的吼叫聲從後面的房間傳來，露西會心一笑，朝聲音來處走去。我以為亞當會緊隨其後，他卻杵在原地凝望著我，嘴角又一次微微上揚。 時間在此停頓了足足有一秒之久，我有些受寵若驚。這情況真是新鮮，沒有粗野鄙夷的眼神，也沒有人朝我胸部不安分的偷瞄。我應該表情愉悅，大方地說些什麼，但最後只深吸了口氣，像是必須守住祕密，不得不三緘其口。我知道如何面對殘暴，對友善的態度卻手足無措。 「需要幫妳拿外套嗎？」他問。我這才意識到儘管屋裡十分溫暖，但我的雙臂卻緊緊地抱在胸前。 我不情願地鬆開手臂，將外套脫下。「謝謝！」聲音小得幾不可聞。 我們隨露西穿過門廊來到大廳，一群瘦高的醫學院學生，歪七扭八地坐在羽毛沙發上，啜著蜜色的酒。冬季考試剛剛結束，他們顯然正沉醉於慶祝當中。這是露西最喜歡做的事情——混到男孩們中間，在他們驚詫的表情中喝酒打牌，狂歡鬧飲。儘管這裡離表哥所在的會客室還有好一段距離，但她總是利用探望表哥的名義出來。 亞當走上前去加入了他們，和大家一同哄笑著。我試著讓自己在陌生人面前表現得輕鬆一點，但寒酸的服飾和凍裂的雙手，卻一直提醒著我的尷尬與不安。微笑——母親應該會這樣低聲叮囑我——妳也是他們當中的一員，至少曾經是。但首先我得猜測他們到底有多醉，觀察房間的佈置，知道誰最有可能取笑我窮困潦倒的服裝，我不停地觀察——只有清楚了解我的處境，我才能安心。 母親在眾人面前一直表現得非常自信得體，總是遊刃有餘地與人高談闊論，從早上教堂的佈道會，到鄉下漲價的咖啡；但我在社交方面卻只繼承父親的特質——古怪、羞怯，更適合像進行社交實驗似的從旁觀察往來的人群，而不是融入其中。 露西坐在沙發上，身旁兩個男生一個有著一頭金髮，另一個臉紅得像蘋果一般。半瓶萊姆酒隨著她優雅的指尖輕晃，她看到我在門附近遊蕩，就起身朝我信步走來。 「妳越早釣到金龜婿，」露西半開玩笑地咆哮道：「就可以越早從擦地板的工作中脫身。所以從他們當中選一個吧，說點迷人的話就行。」 我咽了咽口水，目光游移到亞當身上，「露西，這些人是不會娶我這種女人的。」 「妳不懂男人們的小心思，他們才不想要一個趨炎附勢、面如白紙的刁婦，整天讓他們如坐針氈。」 「是沒錯，但我只是個僕人。」 「這只是暫時的。」她揮手糾正我，似乎我這幾年的辛苦，都只是貪圖一時新鮮的嬉鬧取樂。她偷偷地戳了戳我，繼續說道：「妳出身富裕，來自上流階層，稍微把自己的另外一面表現出來吧！」 她將酒瓶遞給我。我想告訴她直接對著瓶口喝酒根本無法展現什麼身分地位，但我的遲疑只是讓她又用力地戳了我一下。 我的目光從亞當身上滑過。揣摩別人的感覺從來都不是我擅長的事，相反地，我只能透過他們的反應試著瞭解。在這樣的情況下，結論顯而易見，儘管露西十分堅持，但我根本不是讓這些男孩們感興趣的那種女人。 但也許我能假裝成那樣，於是我遲疑地喝了一口。 那個金髮男孩將露西拉到沙發挨著他坐下，「拉德克里夫小姐，妳必須幫我們裁決。塞西爾說人體由二百一十塊骨頭構成，而我堅持應該是二百一十一塊。」 露西撲扇著她迷人的睫毛，「唔，我確信我不知道。」 我輕歎一聲，無所適從地靠在門框上。