開膛手的邀請

破布般的屍身是開膛手的戰帖， 誰能有幸活到最後，揭開這血腥的祕密？ 　　◆ 媲美《出神入化》《頂尖對決》的炫目魔術 　　◆ 絕不能先爆雷的驚人結局 　　我最親愛的表姊就這麼死了，利刃剖開她的肚腹，開膛手如殺魚般挖去她的內臟。 　　而我僅存的親人──妹妹艾蜜琳，卻在「那夜」之後，不知去向…… 　　一八八八年的倫敦，開膛手傑克在街上肆意殘殺，數名妓女慘遭肢解，英國社會頓時陷入恐慌。凱特．金斯利是魔術師的女兒，能利用催眠術隱藏、窺探他人的記憶。看著表姊蘿蒂的屍身，凱特誓言以她與生俱來的天賦追緝兇手，卻發現最想保護的妹妹已深陷險境。 　　此時，開膛手傑克以慘絕人寰的手法向凱特下戰帖，亟欲拯救妹妹的她，深入惡名昭彰的白教堂區，就在目睹一名神似艾蜜琳的女孩慘遭割喉時，她施展催眠術，試圖想看清兇手的真面目，卻渾身浴血醒來，成了人人得而誅之的開膛手！ 　　身陷囹圄的凱特這才意識到，她必須推翻所有「真相」，才能解開殺戮背後的駭人祕密……

1.一八八七年萬聖節前夕，倫敦白教堂區 在我面前寬衣解帶的男人很有錢，長相英挺。他解開扣在白襯衫上的表鏈，拿出一隻純金懷表，接著脫掉絲質西裝背心，仔細在床架上掛好，不難看出他一絲不苟的個性。 「妳叫什麼？」他問，邊把鞋脫了擺在窗前，非得將兩隻鞋左右對齊才肯罷休。那雙鞋黑得發亮，彷彿兩隻閃著鱗光的黑魚。 「瓊安。」我說，迎上他的目光。 他蹙起眉頭。「和我母親的名字一樣。」 「但你可以叫我瑪利亞。」我很快補上一句。 「取自聖母的名字？」 「很適合我。」 他抬起頭，詫異地張著嘴。我從未將偽裝做得如此得心應手，二十分鐘前灌下的一小瓶蘭姆酒使我身子暖了起來，不再怕得兩腿發顫。我往後躺到床上，手肘撐起身體，艾蜜琳送我的那條純金十字架項鍊就在我鎖骨下方閃閃發光。 他脫下褲子的吊帶：「那妳一定想要更多囉？」 「更多什麼？」 「更多錢。」他說，把吊帶扔到角落的紫椅上，發出一聲脆響。 我直起身子，膝蓋向兩側打開，手放在腳邊。「大概吧。」 他仰頭笑了。窮人可不會笑得如此輕鬆，又或許這和能輕易張開喉部鬆弛的肌肉有關。 他靠向銅製的床架，震得床板嘎吱作響，聳起光裸的肩膀祛寒。在床頭煤燈淡黃色的柔光下，我瞥見他兩鬢的白髮像極了鳥兒澎起的羽毛，他的年紀比我想得還老；接著又看到那撮白髮上的一抹黑亮，是他在把大量鞋油抹到皮鞋上時沾到的，愛慕虛榮的傢伙。這可能派得上用場，首先我得設法引他上鉤。 「妳怎麼會認為像妳這樣的小東西有讓我付錢的價值？」他說，往門口瞥了一眼。那扇門早先被蘿蒂 鎖上了，她現在很可能已喝得爛醉，直到明晨才會被來往的馬蹄聲吵醒，忿恨地起床。男人只花錢買我一個鐘頭，但我整晚都是屬於他的，我們都深知這一點。 「什麼意思？」我小心翼翼地問，明白男人正努力克制動粗的欲望。出來賣的女人沒有多嘴的權利，至少不會當著嫖客的面，更別說一個白教堂出身的二十四歲妓女，會有資格在客人面前引述鄧約翰或莎士比亞的詩句了。母親對於文學和音樂素養的要求十分嚴格，「人的尊嚴會被俗世踐踏殆盡。」她說，「心智卻不會。」母親於濟貧院逝世，我常想她是否到臨死前都還抱持相同的信念。 他繞到床邊，在另一張紫椅上坐下。那張椅子椅面破損嚴重，他扯了扯露出污黃棉絮的椅墊，說道：「聽說外頭有個瘋子四處閒晃。」 我沉默以對。然後他抬起頭，對我笑了笑，害我一時之間以為他上鉤了。 「看著我。」我從容地說。 他一臉莫名奇妙。「我正看著妳啊。」 錯了，魚還沒有上鉤，我感覺自己後背濕了一片。保持冷靜，母親說過，無論發生什麼事，一定要保持冷靜。 「妳怎麼能確定那瘋子不是我？」他問：「難道妳不怕嗎？被開腸剖肚撕裂開來，像這張椅子一樣？」 雖然我怕得要死，依舊搖搖頭。他大步走向房間另一端，手伸進外套口袋裡翻了翻，眼裡出現一抹先前未曾展露的冷酷。 「這時就別拌嘴了，怎麼樣？」他把從口袋裡拿出來的東西握在手裡，藏在背後。 我勉強擠出微笑，動手解開衣釦。「開點小玩笑只會增進彼此的興致，不是嗎？」 「玩笑？」 「沒錯。」 對於該如何在客人面前脫衣服，我一竅不通，只是每次蘿蒂的示範都會讓我發笑，因為她的模樣實在和小狗沒什麼兩樣。「發出聲音很有用。」當我開始哼吟出聲後，她這麼說著，之後卻往我腦袋敲了一記，舉手投降。 此時我幾乎一絲不掛，卻不想把緊身胸衣的鈕釦全解開，只好盡可能裝出羞澀的笑容，拉開綁帶，一條顏色比我的紅髮還深，另外三條則較我臉上雀斑鮮豔，胸前的皺褶隨即像波浪般的鬆開。 「等妳脫完衣服，我們都要躺進墳墓了。」他不耐煩地說，視線越過我的頭頂。「就連岩石變化的速度都比妳脫衣服快。」說著，便伸過手來，「我來幫妳。」 我慢慢將身體往前傾，胸前的純金十字架在燈光下閃著微光。正當他手指劃過項鍊，移向我胸前還繫著的鈕釦時，另一隻手很快地畫了個圓，用剃刀將釦子的縫線切掉。我嚇得驚叫出聲，一隻粗糙的手猛地摀住我的嘴。 「閉嘴。」他嘶聲說，傾身壓了上來，迫使我躺回床上。「否則下一個切掉的就是永遠也無法縫回去的東西了。」 我僵硬地點點頭，淚水模糊視線，沾濕了他摀住我嘴巴的手。他把手伸到我裙下，開始扯著裙襬。這不是我想像中的愛情，然而，我根本不懂愛，不懂何謂真愛。我想就算愛情降臨面前，我仍會渾然不覺吧。