长青藤国际大奖小说书系：阁楼里的秘密

《长青藤国际大奖小说书系：阁楼里的秘密》以推理小说的特别形式，讲述了一个关于秘密阁楼的爱与成长的故事。在一个世外桃源般的村庄里，有一座尘封十年的阁楼，里面放着十二箱神秘的家族文件。这一年的暑假，十二岁的城市女孩琼来到了这个陌生的村庄，开始整理这些文件。但她事前并不知道这一箱箱的文件之中，隐藏着卡兰德家族重大的秘密。在整理的过程中，她逐步陷入层层的谜团与疑云之中：一个神秘的鞋印、一名失踪的婴儿、一份庞大的遗产、一桩看似单纯的意外……为什么阁楼的主人席尔先生和他的小舅子卡兰德彼此仇视？席尔先生的妻子艾琳的死纯属意外吗？艾琳死后，她与席尔先生的孩子随之下落不明，那孩子究竟会有什么遭遇？谁才能继承卡兰德家族的庞大遗产？这些问题的答案都藏在卡兰德家族的文件中吗？在寻找答案与真相的同时，琼是否会面临生命危险呢？

书中点出了真诚、理性与信任的人生光明面，以推理小说的模式吸引了众多读者，不愧是老少咸宜的得奖佳作，值得一读。 　　——麦倩宜（著名儿童文学译者） 　　 　　情节引人入胜，文笔极佳。 　　——《纽约时报》 　　 　　一个吸引人的家族秘密，带着神秘离奇的哥特式风格。 　　——《书单》 　　 　　情节巧妙复杂，人物刻画细腻，一步步解开女主角身世之谜。 　　——《科克斯书评》

第一章 从马波罗来的信 第二章 巴沃太太的罪孽 第三章 阁楼里的十二个木箱 第四章 浅滩上的皮靴印 第五章 隐秘的木桥 第六章 油画中的阴影 第七章 失踪的婴儿 第九章 奇怪的家人 第十章 一张短笺 第十一章 模糊的恐惧 第十二章 解读遗嘱密码 第十三章 谁都不可信任 第十四章 真相坠落 第十五章 画中的母女 第十六章 最后的重要成果

辛西娅·沃伊特作为美国最著名的儿童文学家之一，一生撰写了许多经典之作，获奖无数。本书荣获美国爱伦坡最佳青少年推理小说奖，在辛西娅的作品中，算是类型最为特别的一部，但她在书中阐述的主题仍然是青少年的成长。这个矗立在19世纪美国乡村的阁楼，见证了一段十二岁女孩特别的成长心迹。 　　书中的马波罗村是一个浪漫的小乡村，那里有被郁郁葱葱的树木包围着的古宅，有奔腾的瀑布，曲折的林间小路，炊烟，淳朴的村民和忠实的管家……这样一个风景秀美，有如世外桃源的地方，因为卡兰德一家的存在，却蒙上了阴郁和罪恶的阴影。一个当过逃兵的画家，终日与坐过牢的管家为伴，蜗居在卡兰德大宅里，极少外出，与妻子的弟弟关系恶劣，老死不相往来；村民们闲话纷纷，指指点点，多半是十年前画家妻子离奇的死亡，以及画家孩子神秘的失踪事件。村里的气氛由此变得扑朔迷离，连负责寄信的小店老板都会用一双怀疑的眼光，犀利地打量每个陌生人。 　　在这样疑雾重重的环境里，十二岁的琼独自面对着古宅阁楼里的十二箱文件，这些卡兰德家族的文件已经被尘封了十余年。此时的琼还不知道，在这幢古宅里，被尘封的不仅仅是文件，还有许多人的心结。她也无法预知结局，原本以为只是来做一件单纯的工作，却不想正一步步陷入两个早已布好的局中：其中一个是用最深沉的爱织成，只为了放手让她去成长；而另一个则充满危险和阴谋，需要她的慧眼去判断。 　　爱与罪恶都在阁楼里，有人却肯信任你的判断能力，给你一把钥匙独自去发现。习惯了被爱，有时我们对于罪恶的敏感度，反倒会远远高于爱。一开始，我们也会像琼一样，被一个个谜团所吸引，总以为罪恶的面纱就要被揭开，最丑陋的现实即将暴露在阳光之下。即使真相从来不会浮于表面，只要好好想一想，冷静而理智地分析，我们总能发现谜案的破绽。这就是推理的魅力和乐趣。然而，这个故事要讲述的，与其说是一宗谜案的推理，不如说是一场关于爱的推理。又或者说，相较于爱，推理命案是简单的，我们却需要更多的敏锐和感恩，才能感知爱的深沉。 　　看到故事的最后你才会明白，要有多么包容的心，多么可贵的信任，一个呵护你的人才会把“阁楼”交给你，放手让你去成长。因此，如果有人肯给你一把阁楼的钥匙，别害怕，勇敢地拧开门锁，看看你会发现什么样的故事，会成长为什么样的人，看看十三岁与十二岁究竟有什么不同。

　“我认识艾琳·卡兰德，所以才知道这些事。十几岁的时候，我跟艾琳一起住在纽约州。她一直很支持我的理想，也多亏了她的大力协助，这所学院才得以成立。艾琳和我过去是很好的朋友。” 　　从姨妈的语气和声调中，我猜想她的这位好友已经不在人世了。 　　“艾琳的一生都过得很辛苦。她家境很好，但家里老是噩运不断。她妈妈在生伊诺克的时候难产死了，那之后她便努力地照顾这个比她小六岁的弟弟。她身材高大，并不算漂亮，皮肤和头发都是深色的，五官的轮廓又太硬朗，而且总是正儿八经、不苟言笑，也不爱打扮。这还不算，总共就没有几个男人追求她，她却还不信任那些人，总是怀疑他们只是贪图她的家产。其实，她怀疑得也没错。 　　“她这一生差不多都奉献给弟弟和爸爸了。一家人搬到马波罗村的时候，大家都以为她这辈子都要当老姑娘了。话说回来，她也很满足于单身的生活。可谁也没想到，在马波罗她却认识了丹尼尔·蒂尔，还嫁给了他。” 　　“蒂尔先生？”我诧异地问，“她怎么会喜欢他呢？” 　　“她爱他，欣赏他的画，也认同他在南北战争期间的做法。” 　　“他有什么做法？” 　　“他拒绝当兵，就像思想家梭罗先生一样。只不过，蒂尔先生家没有钱，也不认识什么有权有势的人，他只是一个农民的儿子。他爸爸虽然有自己的田地，却也没有能力让儿子受更多的教育，也花不起钱请人代儿子参军。因此，当征兵令下到家里时，蒂尔先生就跑了，跑到山里躲了起来。” 　　“原来他是个逃兵？！”我不禁叫起来。以前我听老师说过，逃兵都是胆小鬼，人品不好。像康丝坦姨妈家就不一样，她两个哥哥都在南北战争中战死了，爸爸去战俘营里传教，由于当地环境恶劣，去了不久就不幸得病去世了。 　　“那他怎么会和你是朋友呢？”我又问。 　　康丝坦姨妈笑了笑，答道：“他是一个很有个性的人，跟他交上朋友可不容易。但我很信任他。当年他逃走之后，他的家人觉得很丢脸，就全都搬走了，田地也卖了。战争结束后，蒂尔先生又回到了马波罗村，可村里人都不愿跟他来往，不过我觉得他并不在乎。后来他娶了艾琳，两人住在卡兰德大宅里，过着平静快乐的生活。只可惜，那样的日子只维持了四年。四年后他失去了艾琳，也失去了他们的孩子。在马波罗这个小地方，这可是件大事，永远都有人说闲话。于是，他又变成了与世隔绝的隐士，整天窝在大宅里，陪伴他的只有他的管家——一个坐过牢的女人。” 　　说到这里，康丝坦姨妈又端起茶壶倒了一杯茶，然后接着说道：“我猜，蒂尔先生只有在来波士顿的时候才会见外人，为的是把他的画交给经纪人，再有就是跟我们一起吃饭。” 　　“难怪我总觉得他在餐桌上的举止不太得体。”我说。 　　“是啊。”姨妈笑道。 　　“那信上提到的这个巴沃太太就是他的管家吗？她为什么会坐牢？”我问。 　　“好像是因为偷东西——偷的是茶匙还是胸针什么的，在她以前的雇主家里。据说，是因为她有个弟弟得了重病，快要死了，需要吃药，而她家里又买不起那种药。但不管怎么说，她终归是犯了盗窃罪，于是被送进牢房，关了十年。”“那蒂尔先生怎么还会找她做管家呢？”“她以前的雇主，就是蒂尔先生的小舅子——伊诺克·卡兰德。” 　　我静静地坐着，好好想了一会儿，总结道：“那这么说来，请我去干活的是一个不幸的家庭。” 　　“是的，在这样的家庭里工作会很不容易。”康丝坦姨妈承认。“但你认为我能做好？”“我相信你有能力做好。”她说，“我担心的是那些人。” 　　……