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内容简介
潘恩 不該被遺忘的科學故事 1931年8月12日那天，紐西蘭農民巴克利登上了當地報紙的頭條。他幹了什麼好事？嚴格說起來，他什麼也沒做。是他的褲子讓他聲名大噪。前一分鐘那條褲子還完全無害的掛在火爐前面烘乾，接著就爆發一聲巨響還有一團火球。農夫巴克利的褲子爆炸了。巴克利是褲子爆炸風潮早期的受害人，這種事件隨後變得四處可聞。紐西蘭各地都有工作褲爆炸和人們臀部著火的報導。巴克利還算幸運：褲子爆炸時他沒穿在身上。 如果你從未聽說過農夫巴克利和差點讓他沒命的褲子，那你並不孤單。這個事件很快就變得默默無聞，就我們所知，這件事從未收錄在任何講述科學史的典籍裡。不過在《新科學人》雜誌中，我們認為巴克利的褲子值得深入報導。為什麼？因為這是一則有益的故事，這個實例描述了本意是改善人類生活和生計的科學發展，有時反而會放火，在這個案例中還真的燒起來了。一般常見的誤解就是，科學與技術發展是沿一條筆直而狹窄的道路前進，由一座里程碑通往下一座；這則故事在對抗這個誤解上，提供了微小但獨到的助力。 儘管我們十分尊崇牛頓和達爾文等大科學家，但我們覺得將所有注意力投射在這些天才和他們的成就上是不公平的。他們已經享有好幾世紀的盛名了。《科學發現幕後的黑色喜劇》收錄了一系列的人物與事件，這些故事首見於《新科學人》最受歡迎的通俗歷史故事專欄；這個專欄是獻給那些隱沒於歷史中，但不該被遺忘的人。因此，你不會看到本書提到牛頓的蘋果或達爾文的雀鳥，不過你會知道農夫巴克利的褲子發生了什麼事。 摘自本書序言
潘恩 Stephanie Pain 她用在大西洋深海做研究的海洋學家的身分，換得《新科學人》辦公室裡的一台打字機。她十五年來都擔任撰稿人和編輯，專寫自然史和保育文章，之後創設了《新科學人》受歡迎的〈歷史故事〉專欄。現在她是以布萊頓為根據地的自由作家。
