明─奔放的王朝 停滯的帝國

明朝擁有一個奇蹟!這個奇蹟像一道歷史的標記,至今猶熠亮!明朝有十七個皇帝。傑出的皇帝不出兩個,明太祖、明成祖而已!明成祖朱棣掌握了海上霸權,整個帝國的血液是狂野而奔放的,自信與寬容描繪了帝國的容顏。明成祖是創造奇蹟的皇帝,這位胸懷大志的皇帝一心想超越漢武帝、唐太宗,歷史上留名。皇帝發想,自然要有奇才來配合,才能成功。21世紀之初,美國著名的《生活》雜誌做了一個影響全世界的千年人物排行榜：一百個不同膚色、不同種族的入選人物中,中國人只有六個,而排行第一個的,就是明皇帝朱棣手下的奇才,堪稱世界級的英雄：鄭和。這位破落世家弟子,去勢的太監,明成祖的親信,一支當時世界上最強大的艦隊總指揮,客死他鄉的船長……他比我們所想的還要複雜、還要傳奇。這個奇蹟之所以令中國自傲可分成三方面：一、 明成祖的動機是：德化蠻夷、共享天下之福、尊事中國。二、 明成祖的動機是：薄來厚往、諸邦爭相來朝。三、 鄭和建立海上霸權：所到過的地方包括：非、美、澳、中東…實現環球航行。奇蹟隕落,帝國停滯!明成祖的兒子鑑於"下西洋"經費甚鉅,國庫不堪負荷,登基後立即關閉國門,封銷海岸線。直至明的孫子朱瞻基,再重新啟航,卻也是明帝國(甚至可說中華民族)最後一次遠航,鄭和客死異鄉,從1405年經過二十八個年頭,至1433年,海平線在明朝、甚至後來的清朝及中華民國建國之初,從人們的眼前消失了。帝國關起厚重大門,統治者沾沾自喜於海內,於是停滯!於是大倒退!1894年中日黃海大戰成了中國近代史中不可觸摸的痛!今人呢?悵望千秋!

第一章 船長之死一、魂歸大海 二、風從古里來三、兩個靈魂的偶遇四、生命在海上終結第二章 停滯的帝國一、乞丐的處世之道二、一筆豐厚的遺產三、為了穩定的名義四、禁海，海禁五、一個農夫和他的田園第三章 明成祖的醉翁之意一、皇宮著火了二、皇帝的隱憂三、天子守邊四、南方的陷阱五、士兵與海盜六、貿易這塊蛋糕七、遠方有寶貝第四章 大明皇帝的天真一、征服二、皇帝的雅好三、甜蜜的負擔四、從歷史中走來的鄭和五、站在前人的肩膀上第五章 天朝的旗幟一、旅途的插曲二、希望在悲傷地前進三、巧妙的示威四、紛亂的歷史記憶第六章 萬片珊瑚駕海來一、有朋自海外來二、比遠方更遠三、帝國的黃金時代第七章 一場充滿玄機的大火一、方士的預言二、沒有預感的死亡三、脆弱的理想第八章 夕陽下的艦隊一、在緬懷裡憂傷二、晚年的一縷陽光三、即將遠行四、沒有等來的春天五、支離破碎的歷史第九章 中國發現世界？一、上帝的目光二、震動來自英國三、危險的假設第十章 悵望千秋一、一次極大的倒退二、不可承受之重三、殘酷的分水嶺

朱元璋是一個保守的農夫,也是一個賣力的農夫,他在並不算太長的時間裡把一個農莊經營的有聲有色。在這個農莊裡一應俱全,他不需要與外界發生任何聯繫,更不必和那些番國來的人做生意。實際上,在實行海禁政策上還反映出了朱元璋農民的精明。由於朱元璋推行"厚往薄來"的對外方針,尤其是明政府禁止自由貿易只保留朝貢這種畸形的貿易方式,前來朝貢的使者便蜂擁而來。農民出身的朱元璋看著自己辛苦積攢的銀子水一樣往外流,自然心疼不已。朱元璋在仔細地計算這筆經濟帳之後,決定對朝貢進行必要的限制。智者千慮終有一失,朱元璋沒有想到那個曾經讓朱元璋在王位繼承人的問題上頗為猶豫的四皇子朱棣,最終斷送了朱元璋把大明王朝變成一個名副其實的朱家庄的美好設想…。【內文摘錄】之二朱棣是一個雄才大略的雄主,他將征服的時間和空間發揮到登峰造極的地步。他下令編寫了一萬多冊的《永樂大典》這部三千人花了三年時間完成的總計三億七千多萬字的類書,在歷史上可謂空前絕後。漢武帝以武裝作為後盾讓諸國屈服,而朱棣則用一種恩威並施的方式讓海外諸國團結在天朝大國的周圍。中國漫長的海岸線為中國造船業飛速發展提供了得天獨厚的條件。秦皇漢武時代在造船業上均有不同程度的發展。中國的造船業在西漢時已頗具規模,全國形成了長安、巴蜀、福州等為數眾多的造船中心。在數千年的技術積澱基礎上,朱棣要造一批超越從前的大型船隻是可能的,從永樂元年開始大規模造船起,到永樂三年鄭和初下西洋,短短三年時間帝國的造船任務即大功告成。鄭和所乘海船其長度讓後人嘆為觀,它長44丈,寬18丈,同等規模的船隻西方要三百年後建成。18世紀同樣以龐大著稱的"維多利亞號"戰艦也不過98.4米長。我們不得不提醒大家注意,這艘1759年安裝龍骨,直到六年後才服役的超級戰船所花掉的是大英帝國六年的財政預算。而明朝政府卻能在短短的兩三年內組裝成一支由兩三百艘海船組成的船隊,其且其中最大的寶船遠遠大於"維多利亞號"。當歐洲人在神秘莫測的大西洋面前徘徊不前時,中國無敵艦隊已經以前所未有的氣魄在印度洋上縱橫馳騁了。英國著名漢學字李約瑟稱,15世紀的西方與東方相較毫無優勢可言,中國的海軍實力超過了整個歐洲海軍力量的總和。【內文摘錄】之三當朱棣於永樂二十二年(1424年)死去之後,鄭和事業的支撐也煙消雲散,鄭和在新上任的朱高熾的一道聖旨下回到了南京……。不管這位後來的皇帝是朱高熾還是朱瞻基,總之,鄭和的力諫都是徒勞的。失意中的鄭和便開始整理航海日誌和航海圖。鄭和所繪航海圖精確度得到了有關專家的肯定。英國漢學家李約瑟在《中國科技史》一書指出："關於中國航海圖的精確性問題,米爾斯和布萊格登曾作了仔細研究…在這些地圖上遇有海島的地方,一般都繪有外線和內線。誤差一般不超過5°,這對於1425年的舵工來說,可以認為是極好的了。"遺憾的是,鄭和的心血大部份白流了,因為他的航海日誌和航海圖被兵部車駕主事劉大夏一把火燒了……。中國告別海洋已經很久了……。乾隆五十七年(1793年)馬戛爾尼候爵來華,以為乾隆祝壽名,實際上是為了與中國自由通商,乾隆斷然拒絕對方的要求,並且在行跪拜禮的問題上傷害了英國使臣,也錯過了一次與西方接觸交往的機會。四十餘年後,馬戛爾尼說："英國只需要幾艘三桅戰艦就能摧毀中國海岸艦隊,並制止他們從海南島至北直?灣的航運。像中國虎門那樣的兩個要塞,只需要六門舷側炮就可將它們摧毀。"後來鴉片戰爭證實了!1894年中日黃海大戰,"致遠"艦的艦長鄧世昌悲壯的死去了,之後幾個月中,北洋海多次與日本海軍遭遇,但終是螳臂擋車無力回天……。一百多年後,那片海還在,那些人和那些船已經不在了…。