醫生，我這樣正常嗎？：那些你不方便問、或不知道該問的「身體症狀」美國健保首席醫生教你第一時間就辨識

想翻轉老化？或希望好好照顧爸媽？ 　　你不能只是煩惱，要有醫學知識當後盾。 　　尤其是「中年」開始，皮膚、關節、視力、聽力有了顯著變化， 　　體態、腸胃、泌尿功能都不如以前耐操——甚至和伴侶的性關係， 　　那些你不好意思問醫生、以及問了查了還是不懂的，這裡統統告訴你。 　　本書作者是探索頻道首席醫學專家、前美國健保決策首席顧問約翰‧懷特， 　　在書中他清楚解釋隨著年齡增加會發生的事， 　　在各種老化狀況中，哪些是異常要提高警覺，哪些屬於正常、你絕非特例不用擔心。 　　教你第一時間就懂得辨識 : 這是病了還是老了，可以逆轉嗎？ 　　◎老是忘東忘西，這是失智嗎？ 　　‧偶爾忘記是正常，但熟練的事如打球、下載等，忘記怎麼做就有問題。 　　‧忘記鑰匙放哪裡是正常，但如果把鑰匙放在冰箱、或忘記開哪一個鎖就是異常。 　　‧你會需要更多時間把事做好，但智力不會變差，所以如果無法按照指示做事就是異常。 　　◎不是在打瞌睡，就是睡不著……要小心 　　‧年紀大的人睡眠不需要更多，也不需要更少，七到八小時之間才是對的， 　　如果晚上常沒睡好，通常有其他疾病或原因，必須盡快處理。 　　‧老化會減少深度睡眠時間與做夢次數，但不會影響入睡時間的長短， 　　入睡時間通常是十到十五分鐘，超過這時間就是很難入睡。 　　◎常這兒疼那裡痛、怎麼吃怎麼治？ 　　‧年紀大的人身上常疼痛，這是正常的，但痛到怎樣算異常？ 　　要看疼痛的位置、性質（抽痛、刺痛、還是帶有灼熱感的痛……）、 　　會不會轉移位置、疼痛的程度、疼痛的時間。 　　◎你一天上幾次廁所？ 　　‧老化會導致膀胱肌肉控制力變差，會更常上廁所， 　　但晚上起床上廁所三次以上、一天上八次以上，就是異常。 　　◎老人通常很「蕃」？別以為這正常 　　若堅持一天洗上百次手，或出現其他會影響日常生活的固執行為，這就是異常。 　　另外，懷特醫師也要告訴你，想延緩老化，以下這些保健知識不可缺： 　　‧一次曬太陽半小時，一周二次，或每天曬十五分鐘太陽，就能補充足夠的維生素D； 　　‧中老年人比年輕人更需要運動，原則是一周至少五天，一次至少三十分鐘，讓呼吸有點侷促的任何運動都可以。如果你沒時間運動，就做伏地挺身。 　　‧肌肉練太勤，不練的話會變成肥肉？大錯特錯。肌肉和肥肉是兩種不同構造的組織。 　　‧預防視力老化，一次一分鐘、一天做幾次的眼球操，是有效的。 　　‧睡前兩小時不要喝水，以免半夜老是起床影響睡眠。 　　‧一周至少吃兩次魚，可以降低冠狀動脈疾病的風險。 　　人都會老，但懂這些醫學知識，你的身體和外表，會繼續年輕幾十年。 　　從維持髮量到維護膚質，從對抗中年發福到老年人如何保護骨本……鉅細靡遺，淺顯易懂，美國健保決策的首席顧問名醫懷特，給你最新最正確的知識。 本書特色 　　‧症狀大全 從頭到腳，從裡到外，所有你不知道該怎麼問的身體問題，完全解惑。 　　‧自我辨識 正常與異常，差別在哪裡，教你清楚辨別。 　　‧自我檢測 聽力、失智、憂鬱、疼痛，怎樣程度該就醫，提供檢測。 　　‧最權威—— 名人推薦 　　台灣首席家醫科醫師 林青穀 　　台北榮總高齡醫學中心醫師 彭莉甯

推薦文一 把最權威的家庭醫師請回家　台灣首席家醫科醫師 林青穀 　　當過台大家庭醫學科總醫師後，隨即拿到家庭醫學專科醫師資格的我，在台北最精華的大安區成立台灣第一家家庭醫學科專科診所，已經邁入第二十六年了，總計超過百萬多人次在我的診所進出，接受我們團隊的診治。 　　 　　轉眼間，我也是中老年醫師了，雖仍常常上電視廣播，到各地演講，也出書談健康之道。但畢竟，看診和演講的時間有限，且通常針對病患眼前的症狀，或演講的題目，來談相關的醫療保健知識，總是覺得還有很多重要的健康資訊，無法完整傳達給聽眾，而覺得遺憾。所以，多年來，我總是希望能看到一本書，能以忠實、坦誠的態度，不誇張療效、不和商業利益掛勾，寫出平常就能參考的醫學知識，我就能推薦給需要的朋友。 　　 　　你現在手上的這本書，就是我期待已久的好書。 　　 　　隨著年紀變大，人體器官功能漸漸失去敏感度、力度、強度、速度，有些是老化現象是正常的；但你我都需要知道：哪些是正常的器官功能退化，哪些是嚴重疾病的警訊？ 　　 　　探索頻道首席醫學專家、前美國健保決策首席顧問約翰‧懷特，清楚講解器官的功能，還要教你如何在小變化中辨別正常與異常，比起我這個都會小醫師，懷特醫師是完整的醫學專家。但他也能和我們第一線的醫師一樣，從病患的角度看問題。所以，一般人關心的問題，他也都會提出來。 　　 　　比如說，年紀變大之後，一般人最怕的就是失智問題。隨著年紀變大，記憶力變差是正常的，但因為不知道如何判斷症狀，大家會害怕，自己或身邊的家人是不是得了失智症，內心總是非常恐慌。本書清楚告訴你，判斷記憶力變差和失智的徵兆： 　　 　　‧偶爾會忘東忘西是正常，但熟練的事如打球、下載等，忘記怎麼做就有問題。 　　‧偶爾忘記鑰匙放哪裡是正常，但如果把鑰匙放在冰箱就是異常。 　　‧你會需要更多時間把事做好，但智力不會變差，所以如果無法按照指示做事，就是異常。 　　本書談到一般人常見的睡眠問題，也很精采、實在。其他精彩內容還包括：皮膚、頭髮、視力、聽力、消化系統、心理健康、更年期問題，所有你需要的基礎知識、目前醫界的治療方式、及平常就可以做的保健之道，本書都能詳盡論述說明，值得希望更健康的朋友，買來一再詳讀。 　　 　　如果你還年輕身壯，從健康時期就開始保養身體，效果最好。這本書就像你的家庭醫師，可以讓你隨時諮詢任何養生常識，不必被誇大不實的廣告欺騙，花了大筆冤枉錢。 　　 　　另外，如果家中長輩天天喊身上哪裡痠、哪裡痛，你也得知道是不是大毛病，而且他們現在的問題，你以後也可能也遇得到。 　　 　　這本書，你要為自己讀，也要為家中長輩讀。 　　特別推薦這本書給關心自己與家人健康的你。 推薦文二 翻轉老化，或者照顧爸媽，得以醫學知識當後盾　美國預防醫學研究中心創辦人暨總裁、加州大學舊金山分校醫學院臨床教授　迪恩．歐尼斯醫師 　　曾經有位患者跟我說：「變老真是爛斃了！」其實，變老真的沒有那麼糟。 　　最新的研究指出，我們的身體比想像中來得更有活力。以前我們認為變老之後，理所當然就會生病、就會有狀況，其實，有些情況是可以避免的，甚至如果徹底地改變生活方式，有時候老化的情況還可以翻轉。這些新的研究發現，它為很多人帶來新的盼望和選擇。 　　如果你是嬰兒潮世代的人，市面上有很多書在教人如何照顧年邁的父母、如何為退休做好財務規劃、如何安排以後的閒暇時間，這些書多到可以把你淹沒了。 　　照顧年邁的父母的確很辛苦，但是學習克服自己身體和心理的變化，可能更令人不知所措。在美國，嬰兒潮世代約有七千八百萬人，他們對生理和心理的變化，感到憂慮。如果你也是嬰兒潮世代的人，你可能會想找一本醫學指南，可以陪伴你度過這些問題，那就是這一本書了。 　　很多人覺得開口向醫生問日常生活的問題，真的很不好意思，甚至也不敢向家人或朋友求助，像是皮膚、關節、新陳代謝、眼睛、記憶力會有什麼變化？和伴侶的關係和性生活又會怎樣？腸胃的問題就更不好意思提了。 　　很多人以為，變老自然就會有健康的問題，因為他們並不知道，其實這些問題通常都是可以避免，或是可以治療的。他們可能會有疼痛、沮喪、視力衰退、尿失禁、性功能障礙和其他的問題，生活品質也因此受到影響，只因為他們以為這些問題是正常的，甚至還以為，以後免不了會有心臟疾病、關節炎、骨質疏鬆症、乳癌或攝護腺癌等疾病。 　　抗老、凍齡、變年輕？ 醫學權威這麼說 　　本書是一本中年人和老年人必備的指南，書裡清楚解釋隨著年齡增加會發生的事，包括身體變化的情形和原因。你可以預期記憶力、情緒、生理機能和人際關係方面，會發生哪些變化。最重要的是，在各種老化症狀中，哪些是異常的變化，你就要提高警覺，盡快去就醫治療。值得安慰的是，不管你碰到什麼樣的身體變化，你都不會是特例，現在也有相應的醫學知識或治療方法。所以，不必太過擔心。 　　另外，大家都很關心外表和心情，怎麼樣可以變得更年輕。根據醫學研究，現在已經知道，我們可以藉由健康的飲食和運動計畫，來減輕或預防以前被視為理所當然的事情，像是變胖、關節衰退、肌肉萎縮等。書中也會解釋常見的老化原因，讓你在考慮抗老治療時，你會知道哪些治療可能有效，而哪些是昂貴、誇大不實的藥物或療程，就可以做出聰明的選擇。 　　現在在美國，每十個成人中有四個人使用所謂的「補充與另類療法」，本書也會討論到最可靠、且經過科學證實的療程。 　　「補充與另類療法」包含多種醫療照護系統、實務和產品，像是針灸、脊骨神經醫學、冥想、按摩和深呼吸的技巧，通常不被視為正統醫療，但是因為這種療法比主流的治療來得便宜，而且可以自學、當作自我保健的方式，非常受歡迎。大部分的書不會同時收錄正統與另類療法，本書統合兩者的優點，方便大家參考。 　　這本書會讓大家知道，自己經歷的身體變化是否正常？需不需要就醫？還是自己就可以處理好的小毛病？本書想提供所有人在面對這個人生階段時，必須知道的醫學知識，而且也會特別關注，很多讀者沒有被好好解答的疑問。另外，本書也會提供資訊，幫助讀者度過老化的身心變化，讓你可以更有活力、更健康和更快樂，面對人生的五十歲、六十歲、七十歲和後面的歲月。 　　本書作者懷特醫師是探索頻道的首席醫學專家，與美國聯邦政府健保決策的首席顧問，在本書中提出獨特的看法和最新的資訊。生活的品質和壽命的長短一樣重要，懷特醫師會教我們如何兩者兼顧。

推薦文一 把最權威的家庭醫師請回家 林青榖醫師 推薦文二 翻轉老化，或者照顧爸媽，得以醫學知識當後盾 歐尼爾醫師 第一章 不顯老、不病變的皮膚，濃髮如何常駐　 皮膚的結構有三層　 為什麼會有皺紋？　 越老臉皮越薄、越透明　 曬太陽和抽菸：很時髦？但也很傷！　 你的瘀青多久才復原？　 頭髮變細、變少　 指甲變黃、變暗　 皮膚的常見症狀　 皮膚長出怪東西　 皮膚癌：有致命的危險　 自我檢查皮膚的五個重點　 哪些抗老藥物真的有效？　 診所的皮膚療程，大概有哪些？　 治療落髮：外敷或植髮　 第二章 中年變胖、老年變瘦，年紀大更要練肌肉　 新陳代謝變慢、自然變胖了　 代謝率：變胖變瘦都和這有關　 肌肉變少、脂肪變多　 肌力運動，幫你維持強壯的肌肉　 四十後會變胖、七十後會變瘦　 年齡、身高、體重、活動量，決定你的熱量需求　 身高為什麼會縮水？　 有沒有維持身材的神奇藥物？　 第三章 打嗝、放屁……怎麼這麼多奇怪的聲音？ 人體的消化系統超過九公尺！　 打嗝、放屁和便秘、腹瀉……　 常見的大腸癌是怎麼回事？　 「我覺得我有潰瘍……」　 「沒膽的人」，還真的有　 第四章 你一天上幾次廁所？　 小便的學問很大 「體內」的尿液是無菌的　 誰最可能有泌尿問題？　 小心，夜尿常會引起意外　 可能的檢測和處理過程　 蔓越莓汁能預防，不能治療　 第五章 忘東忘西，這是失智嗎？　 二十五歲開始，大腦每年縮小二％　 變老，不會讓你變笨　 擔心自己太健忘？恭喜，你沒失智　 忘記熟練的動作，就該注意了　 大家最害怕的：阿茲海默症　 擔心失智？先做一下測試　 數獨、猜字謎、閱讀，幫大腦保持靈活　 不想被送進療養院的話……　 第六章 看東西變得吃力？當然。但怎樣算眼疾？ 眼球，就像照相機　 看菜單、查帳單，都開始吃力　 空中有斑點在漂浮　 藍色、綠色，到老分不清　 這些是眼疾，都需要治療 第七章 聽不清楚？一邊耳朵還是兩邊？　 六十歲後，聽力開始衰退　 聽力受損的高危險群……　 怎樣才算太大聲？　 聽力喪失有兩種情形　 聽力衰減的檢測方法　 和耳朵有關的問題……　 助聽器放大聲音、人工電子耳刺激神經　 第八章 不是在打瞌睡，就是睡不著。要小心　 睡眠的階段：從淺到熟睡　 你花多少時間入睡？　 白天小睡：很常見，但不正常　 睡眠時間不必增加、也不必減少　 夢遊沒大問題，日落症候群要小心　 打鼾的人，其實睡不好　 睡眠呼吸中止症，是嚴重的健康問題　 安眠藥不是治療睡眠的好方法　 第九章 常這兒疼、那裡痛，怎麼吃？怎麼治？　 注意疼痛的位置和性質　 急性和慢性疼痛　 疼痛的治療方式　 老年時常見的疼痛　 營養品，理論上有效　 要預防疼痛，你現在應該做的事　 第十章 做愛做的事，可不可以不受限制？ 興奮的生理反應　 女怕乾澀、男怕不舉　 不算正常的私密問題 我想吃壯陽藥，可以嗎？ 壯陽藥可以長期吃嗎？　 自然的另類療法　 老年人也要注意性病　 第十一章 更年期，和女人味　 停經與更年期，哪裡怪怪的？　 荷爾蒙療法的利與弊　 不用荷爾蒙療法，還有其他選擇嗎？　 乳癌：女性最大的恐懼 乳房X光篩檢，幾歲開始做？頻率呢？　 居家自我檢查，平常就可以做 心臟發作的典型，與非典型症狀 你有這些危險因素嗎？ 降低心臟病機率的方法　 保護骨本，可以怎麼做　 你的骨骼正常嗎？　 第十二章 攝護腺、睪固酮，男性要雄風 男性雄風的由來　 四十歲開始，睪固酮逐年下降一％ 男性更年期症狀，不比女性少　 每天早上測量最準　 睪固酮補充療法，不能長期採用 顧男性雄風？還是要罹癌風險？　 攝護腺癌篩檢做不做？傷腦筋　 青春之泉？　 第十三章 老人通常很「蕃」？別以為這正常　 二五％的成年人有心理疾病　 你會一直覺得難過嗎？　 無法集中注意力？　 腦子出現無法控制的想法　 不是每個人都有煩惱嗎？　 第十四章 吃藥當吃補，不吃渾身不舒服……　 藥物依賴比吃禁藥的人多　 法國人天天喝酒又沒心臟病？　 怎麼知道自己喝多了？　 第十五章 挑醫生、選醫院，該這樣聰明主張　 住院前：先寫好幾份文件　 住院時：不一定要乖乖聽話　 出院後：務必搞清楚藥怎麼吃？　 小病不必上大醫院　 附錄 不同年齡層該做哪些健康檢查項目？

●第一章 皮膚問題 請先回答以下是非題： ( )1.老了瘀青就不會好。 ( )2.只有男人才會禿頭，女人不必擔心這個問題。 你的瘀青多久才復原？ 我小時候，好像每個星期至少都會弄傷身體某個地方一次，不是撞傷、瘀青，就是破皮，但這些小傷口很快就會癒合，一點疤痕也不會留下。但是現在，小破皮、小擦傷都要花很久時 間才能好，就算好了，也會留下一塊顏色不均的地方。 為什麼呢？這和表皮有關。表皮是皮膚的最上一層，會不斷地生長和更新，這種過程是你弄傷時，皮膚自我修復的方法。這個自我修復的過程，會隨著年紀變大而緩慢下來。因此，傷 口癒合的速度會越來越慢，傷口感染的機率也會增加。 和表皮一樣，真皮的復原也隨著變老而變慢。因為復原需要特別的白血球介入，來清理傷口，並通知其他細胞分工合作。皮膚細胞必須複製和成長，還需要形成新的血管，這些過程都會因為變老而變慢下來。 對健康的年長者而言，這些改變可能沒什麼大不了，因為傷口還是會復原，只是速度慢一點點而已。但如果有慢性疾病，像是腿部血液循環不良、糖尿病或癌症，復原過程遭到破壞或比一般人慢，問題可能就會變糟。如果有小破皮或小瘀青，過了很久才復原，就要特別謹慎，這點很重要。如果傷口破皮很深，一定要擦抗菌藥膏，並時常更換繃帶。如果發現傷口很久才癒合，久到不正常，或是看起來變得更糟而不是慢慢變好的話，就是該就醫了。 頭髮變細、變少 雖然男性一向比較關心禿頭問題，但其實女性也有女性雄性禿的情況。女人發現掉髮的年齡比男性晚很多，而且一般來說，過了更年期才會開始掉髮。女性通常會整個頭的頭髮全部變細。然後會發現，女性雄性禿會發生在頭頂和後腦杓的地方。我的女性患者告訴我，禿在這種地方讓她們很難堪。我知道這麼說都無法安慰到她們，但這是老化的正常現象。 在這時候，你可以預期身體其他部位的毛髮也逐漸變稀疏，但是剩下來的毛髮常會變粗、變硬。看一下年長的男性，你大概會發現他們眉毛濃密，鼻毛和耳毛也比較粗。年紀大的女性常常覺得要處理臉毛很辛苦，以前明明都不會長的，現在卻有臉毛了。如果你想修除臉毛，沒關係，只要不刺激到皮膚就好了。要記得，年紀大的人皮膚如果受到刺激，復原能力沒有那麼好。 不過，有些掉髮情形不是老化的正常現象。如果你突然開始掉髮（持續好幾個月）；或是掉髮跟頭皮極癢有關；或是你覺得很疲累，這時候你就該就醫了，因為這可能不是正常的老化現象，而是其他問題如甲狀腺有問題或營養不良。 是非題正確答案：X、X ●第二章 體重問題 請先回答以下是非題： ( )1.人到中年，是因為肌肉變成脂肪，才會變胖。 ( )2.中年之後，肌肉會變小。 肌肉變少、脂肪變多 你有沒有發現，運動員一停止打橄欖球或籃球，就長出鮪魚肚來？我注意到大家常會說，「所有的肌肉都變成肥肉了。」你也可能聽過，老化也會使肌肉變成脂肪。 嗯，其實這都是錯誤的資訊！簡單的說，肌肉不會「變成脂肪」。就像蘋果不會變成橘子一樣，不管你吃了什麼、或是在電視前面坐了多久，肌細胞都不可能轉變成脂肪細胞。 不過，肌肉的確是會變小，也許這就是為什麼，人一旦過了四十歲就比較少在健身房炫耀自己的肌肉！上次你看到大人在泳池旁伸展拉筋是什麼時候的事了？隨著年齡增加，手臂和腿部的肌纖維會減少。因此，體力和耐力會變差。所以你沒辦法像二十年前一樣，輕鬆地提五袋雜貨用品，或是快速地在公園走動，這些都是正常的。你的反應時間和動作速度也都會變慢，靈活度就是比年輕人差。但是這些變化都是經年累月慢慢發生的。如果你自己或親人突然變得虛弱，那可能表示有隱藏的疾病，應該去就醫檢查。 是非題正確答案：X、○ ●第三章 消化系統問題 請先回答以下是非題： ( )1.只要沒有每天排便，就是便秘。 ( )2.如果要吃瀉藥，不要吃超過2天。 大家不好開口的便祕問題…… 大家都會便祕，不是嗎？這很正常，在美國，每年超過五千萬人有這方面問題。當人變老時，更常會便祕。如果超過六十五歲，就很容易便祕。 我指的便祕是什麼意思？究竟一天或一周要排便幾次，才算正常？事實上，便祕的定義是一周排便少於三次。此外，有便祕問題的人，大出來的糞便通常乾乾、小小、硬硬的，而且解出來的時候會痛，可能要使盡力氣才能解出來。因此，有人會「縮回去」，反而引發鼓脹或脹氣，導致腹部疼痛。 很多人跟我說他們有便祕問題，其實當中有一半的人是沒問題的。有些人只要沒有每天排便就覺得自己便祕，但是，我們並不需要每天都排便。排便的次數和吃的食物分量、吃的東西和活動量有關。一周排便三到四次，就沒問題了。 大部分便祕的人不需要瀉藥，如果你短期需要吃瀉藥，服用瀉藥不要超過兩天，我看過有人依賴瀉藥，那真的會很糟。 如果便祕的情形反反覆覆發生三個月，那一定不正常，你應該去看醫生，他們通常都會幫你做大腸鏡檢查或大腸鋇劑灌腸檢查。 是非題正確答案：X、○ ●第四章 泌尿系統問題 請先回答以下是非題： ( )1.晚上起來上廁所三次以上，就不正常。 ( )2.一天上廁所超過八次，就不正常。 小心，夜尿常會引起意外 五十歲之後，幾乎半數的男性和女性偶爾會夜尿。我說偶爾是什麼意思？表示一星期不會超過一次夜尿。若以男性和女性相比，在六十歲以前，女性有夜尿的情形比男性多；但過了六十歲之後，性別比的情況就翻轉了，男性比女性更容易半夜醒來去上廁所。 六十歲之後，每過十年，大家夜尿的情形會更頻繁，可能會變得很常見。但是，不論你的年齡或是性別，一晚起來紓解你的膀胱，不應該超過兩次。第三次就是不正常，必須去就醫。 就如同尿失禁有不同的類型，晚上醒來尿尿，可能表示你有更嚴重的疾病，例如糖尿病、鬱血性心臟衰竭、腎臟疾病、睡眠呼吸中止症，或甚至可能是帕金森氏症，所以不要輕忽，誤以為晚上醒來上廁所，是老化的正常現象。 還有很重要的，夜尿和遺尿症（俗稱尿床）兩者的起因不同。成人會尿床的情況很罕見，不到五％的成人有此困擾。成人有尿床情形一定要去看泌尿科醫師。導致遺尿的因素很多，可能包括神經失調、癌症和焦慮症。 年紀大，膀胱容量會變少、功能也會降低（記得，正常只有一到兩杯的容量）。所以當年齡越大，這些因素就會影響到製造、儲存和控制尿液的功能。 究竟一天上幾次廁所是正常的？ 大部分的人都沒概念，有些人甚至沒辦法估計自己一天要尿幾次。嗯，答案是七次。七是個神奇的數字，一天尿上七次是正常的，如果上到八次以上就不正常了。 有一些現象是你應該要注意的警訊，包括一旦發現尿裡有血，或是不只排尿有困難，肚子、鼠蹊或骨盆腔還會痛，就必須立刻就醫。 雖然泌尿問題相當常見，卻沒有人承認自己控制膀胱有困難。所以我會問病人以下的問題，來確認他們是否能正常地控制膀胱： •你會不會無法憋尿，或是曾經無法憋尿？ •你有沒有在咳嗽、大笑或打噴嚏時，就漏尿？ •還沒到廁所就憋不住了，這種情形多常發生？ •你的內褲有沒有用過護墊、衛生紙，或是布來吸尿？ 如果以上任何的問題，你有肯定的答案，就需要更多的檢測。 是非題正確答案：○、○ ●第五章 智力問題 請先回答以下是非題： ( )1.年紀變大，智力就會衰退。 ( )2.如果忘記熟練的動作，如開車、煮菜等，可能是失智症的前兆。 變老，不會讓你變笨 大腦是精密的連結系統，神經元之間經由神經傳遞質互相溝通。神經傳遞質是一種化學物質。隨著年齡增加，有些連結會不見，有些連結會衰退，這種情況的確在思考過程中會造成一些問題。 好消息是，就算變老了，還是可以發展出新的連結。大腦的適應能力出奇地強，一生都有更新和自我修復的能力。雖然腦細胞會死亡，但不表示心智能力會自動明顯下降；相反地，在人的一生中，包括老年時，大腦一直同時在增加新的連結、減少舊的連結，並維持在一種平衡的狀態。 因此，變老，並不會喪失智力。一般人有一個很大的迷思，以為人年紀變大，智力就會衰退。其實，人的認知能力從成年一直到六十歲出頭，都維持一樣的程度，一直到七十歲以前，認知能力不會有太明顯的變化。 隨著年紀變大，偶爾出現短期記憶喪失是正常的，大家都會忘東忘西，比如說：有時候你會忘記鑰匙放哪了、到底門有沒有上鎖、或是星期四晚上有什麼電視節目。偶爾忘記約會的時間、或是熟人的名字也是正常的，大家都有發生過「嘴邊現象」的時候，有些字已經到了嘴邊，卻臨時想不起來，通常這不是嚴重問題的警訊。如果你擔心自己很健忘，這可能是好事，因為真的得到失智症的人，不會覺得自己很健忘。 很多電視連續劇喜歡安排罹患「暫時性失憶」的角色，然後又神奇地恢復了記憶。事實上，在現實生活中，那種事不常發生。 忘記熟練的動作，就該注意了 忘東忘西和失智症相關（如阿茲海默症）的記憶喪失，兩者有很大的不同。有些健忘和反應變慢，是老化正常的現象，畢竟，老化會影響記憶，因為大腦儲存資訊的方式改變了，而且要喚醒儲存的記憶也變得更困難。不過，明顯的記憶喪失不是正常老化的現象。 怎樣才算是「明顯的」記憶喪失？在評估記憶喪失的嚴重性時，你必須判別是否是逐步地變健忘（從好幾個月到幾年的情況），或是突然變健忘（幾天、幾周或幾個月內發生的）。正常的記憶衰退不會突然發生，也不會隨著時間明顯惡化。失智症一開始也變化地很慢，但可能在幾個月或幾年間就惡化地很嚴重。突然的記憶喪失通常和稍早提到的可逆因素有關。 有一些「警訊」是你或親人應該要關心的，包括： •你以前做過很多次的事情，現在不太記得怎麼做，像是開車到你最喜歡的餐廳、打高爾夫球，或是下載音樂到iPod上。 •跟以前比起來，你更常忘記事情，到了每天都會忘東西的程度。 •學習新的東西會有困難，像是新的電腦技巧。 •無法有效地遵循步驟。 •處理金錢出現困難。 •在同一個談話裡，重複句子或是講相同的故事。 •儀容改變，出現儀容不整、蓬頭垢面的情形。 如果出現以上任何狀況，應該趕快就醫。 是非題正確答案：X、○ ●第六章 視力問題 請先回答以下是非題： ( )1.年紀大之後，很容易變色盲。 ( )2.年紀大之後，辨別深淺顏色的能力會變弱。 藍色、綠色，到老分不清 你有沒有擔心過，你辨別一些顏色、或是深淺不同的顏色，能力好像變弱了？也許你在一家服裝店裡，拿了一件黑色毛衣要去結帳，到收銀台卻突然發現毛衣是藍色的。 雖然我們不會因為年紀變大就變色盲，但是我們分辨綠色和藍色的能力會變差，這是因為眼球的晶體隨著年紀會變黃，你可能甚至在看電視或看照片時，就會發覺有這種情形。通常到五十歲以後，顏色識別能力才會降低，一般而言，不會造成太大的問題。還好，紅綠燈是紅、黃、綠三色，而不是藍、黃、綠啊！ 另外，不管年紀大小，突然失明都不是正常的，必須馬上讓醫生評估情況，不要空等希望情況會好轉。如果視力突然變暗或模糊時，請馬上去急診室檢查。 如果連續好幾天眼睛疼痛、或是眼球血絲爆滿，也要去就醫，因為這可能是另一種更嚴重的疾病。年紀變大並不表示，眼睛會痛到像膝蓋和肩膀疼痛那樣嚴重，也不表示會有血絲，這兩種情形都不是正常的，所以需要醫生來評估。 是非題正確答案：X、○ ●第八章 睡覺問題 請先回答以下是非題： ( )1.年紀大之後，都會變得很難入睡。 ( )2.而且會更常醒來，很難一晚睡到天亮。 不是在打瞌睡，就是睡不著。要小心 最近幾年，我們學到大量有關睡眠和老化的新資訊，特別有趣的是，大部分的變化，都是在二十歲到六十歲之間發生的，只是我們不容易察覺。因為這些變化通常很細微，而且是經年累月慢慢發生的。 四、五十歲的時候，入睡後會醒來更多次，不過醒來通常不會超過一分鐘。沒錯，這些是小改變，但是你應該要注意這些變化。過了六十歲後，若睡眠模式改變太多，那就不正常了。 重點是，老化會讓睡眠總時數、持續睡眠時間、深度睡眠和作夢，稍微減少一點點，但不會明顯影響入睡時間的長短，也不會改變需要的總睡眠時間。年紀增加時，睡眠品質明顯變差，並不是老化必然的結果，這反而顯示你要注意健康狀態了。如果你睡得不好，或是年邁的父母睡得不好，這不是因為你或你父母年紀變大的關係，這通常象徵潛藏的健康問題，或是用來治療其他問題的藥物產生了副作用，大部分健康的老人很少會有睡眠的問題。 如同先前提過的，很難入睡不是老化正常的情況，怎麼樣才算是「很難入睡」呢？晚上入睡應該不用超過十到十五分鐘，超過這個時間就是很難入睡。 失眠一般定義為無法好好睡覺、或無法獲得足夠的睡眠。我們可以依照情況持續的期間，來區分失眠的類型：短暫性失眠只持續幾天；短期失眠可能持續到三周；慢性失眠的情況會超過三周。大家一生中都會經歷一些難以入睡、或是睡不好的情況，誰沒有因為擔心財務、工作、人際關係或是親人的健康問題，而睡不著呢？不過，如果你經常難以入睡（一周出現好幾天，或甚至是一個月好幾次），你就應該去就醫了。 先前我提過，隨著年齡的增加，我們會睡得比較淺，所以會更常醒來，但是請記住：睡醒的情況不會超過一分鐘，而且一般一晚不會超過三次。 是非題正確答案：X、○